A Indiada

Udaipur é conhecida como "Veneza do Leste" ou "Cidade dos Lagos". É, com certeza, a melhor cidade do Rajasthan para se visitar. Mais tranqüila e mais bonita, a cidade tem muito a oferecer ao visitante. Fomos a Udaipur no terceiro dia de viagem, e ficamos por três dias.

Udaipur foi a capital histórica do antigo reino de Merwar, que foi governado pela dinastia Sisodia por 1200 anos. A cidade foi fundada em 1559 pelo Maharana Udai Singh, que deu seu nome à cidade.

O deslumbramento com a cidade dá-se ao avistar o Lago Pichola (Pichola Lake), que é o cartão-postal da cidade. No centro do lago, encontra-se o Lake Palace, foi construído sobre uma pequena ilha. O Palácio ocupa toda a extensão da ilha, o que dá a impressão de estar boiando na água. Hoje o Palácio virou Hotel, assim como muitos outros na Índia. A diária, se não me engano, custa algo em torno de 120 mil rúpias (aproximadamente 6 mil reais).

Assim como o Lake Palace, um pequeno templo também foi construído sobre uma ilha.

De um dos morros que cercam a cidade, tem-se uma vista privilegiada de Udaipur. Ao centro, encontra-se o Lake Palace.

Outro palácio importante da cidade é o City Palace, o qual abrigava o Maharana tempos atrás. A foto abaixo foi tirada no páteo do palácio (da esquerda para a direita): Zamin, Anca, Colm, Shanti, Katarina, Mirela, Eu e Jaime

Outra atração da cidade é o Sunset Point. Nada mais é que jardins em cima do morro de onde se tem uma vista privilegiada do pôr-do-sol.

À noite, o Lake Palace era todo iluminado, dando uma vista sensacional. Do terraço do nosso albergue, podíamos ver todo o lago e o Lake Palace. Era algo totalmente relaxante...

Coloquei todas as fotos de Udaipur nesse link.

Depois de 31 horas de trem de Hyderabad até Abu Road, pegamos um táxi até Mount Abu. A viagem de trem até que não foi tão cansativa, pois estávamos em 9 pessoas: Eu, Zamin, Carlos, Jaime (México), Mirela e Anca (Romênia), Katarina (Eslováquia), Colm (Irlanda) e Shanti (Singapura). Somando-se ainda as duas noites que passamos no trem, sobra pouco tempo em que estávamos acordados...

Mount Abu é conhecido como "Oasis no Deserto", onde encontam-se muitas belezas naturais, como rios, lagos, cachoeiras e florestas. Econtrando-se a 1220 metros de altitude, Mount Abu é o pico mais alto das Montanhas Aravalli. Além disso, é a única cidade do Rajasthan encontrada em grandes altitudes. Era muito utilizada antigamente pelos colonizadores Europeus como refúgio do calor do verão.

A primeira coisa que fizemos logo que chegamos na cidade foi tomar um bom café da manhã. Afinal, a comida do trem não é algo que me agrada e praticamente não comemos nessas 31 horas de viagem, salvo bolachas e bananas...

Depois do café, fomos visitar o lago Nakki, que é a atração mais bonita da cidade.

Subindo o morro que beira o lago, temos uma vista privilegiada de todo o lago.

Completando a foto anterior, da esquerda para a direita: Shanti, Jaime, Colm, Eu, Carlos, Katarina e Zamin.

Depois de visitar o lago, passamos por uma lojinha de armas de pressão. Fomos obrigados a parar e tirar umas fotos, porque o vendedor tinha uma puta cara de terrorista. Aproveitamos e já tiramos uma foto de "seqüestrado".

Depois de visitar a cidade, fomos para o ponto mais alto do Aravalli, chamado de Guru Shikhar, que fica a 1722 metros de altitude. Abaixo segue a vista que tínhamos do alto do morro.

Ao lado do mirante, podíamos ver um observatório, como mostra a foto abaixo: Caros, Eu e Zamin com o observatório ao fundo.

Depois de descer o morro, fomos visitar os templos Jainistas que se encontram em Mount Abu. Esses templos são conhecidos como Templos Delwara (Delwara Jain Temples). Esses templos datam do século 11 ao século 13 e são muito famosos pela grande utilização do mármore.

Os cinco templos lendários feitos de mármore de Delwara são os locais sacros de peregrinação para os Jainistas. A simplicidade na arquitetura reflete a "honestidade" e "frugalidade" que caracteriza a religião.

O Jainismo prega a não violência para todo e qualquer ser vivo, sendo que todos os adeptos são obrigatoriamente vegetarianos. A dieta também exclui raízes, dado que eles acreditam que tais vegetais possuem infinitas almas individuais. Outras características dos Jainistas são o uso de máscaras para evitar a ingestão de animais microscópicos; castidade (no caso das pessoas leigas, significa confinamento sexual restrito ao casamento; no caso do monges, celibato total), ausência de posse etc.

Os templos são extraordinários. As formas esculpidas no mármore são tão detalhados que é impossivel descrever sua beleza. Infelizmente, não era permitido tirar foto dentro dos templos, então catei uma na Internet mesmo...

Diwali é a maior festa religiosa Hindu, também conhecido como Festival das Luzes. Essa data sagrada Hindu é celebrada duante 5 dias seguidos, uma vez ao ano no mês Hindu Ashwayuja, que em 2005 correspondeu ao mês de Novembro. Jainistas e Sikhs também celebram esse Festival.

Para os Jainistas, Diwali representa o início do Ano Novo. Para os Sikhs representa o período em que assentaram a pedra de fundação do Golden Temple (templo sagrado dos Sikhs) em 1577. E para os Hindus o festival marca a vitória do Bem sobre o Mal. É um período para estrear roupas novas e estourar muitos fogos de artifício.

O Rajasthan é o maior e mais interessante estado da Índia. Faz fronteira com o Paquistão no oeste e têm divisa com outros 5 estados Indianos: Gujarat (sudoeste), Madhya Pradesh (sudeste), Uttar Pradesh e Haryana (nordeste) e Punjab (norte).

Antigamente, Rajasthan era chamado Rajputana (estado dos Rajputs) depois que governado pelos Rajputs (que significa "filhos de soberanos").

Os clans Rajputs começaram a crescer no século 6, estabelecendo vários reinos no Rajasthan e no norte Indiano. São conhecidos como grandes guerreiros. Resistiram a várias incursões muçulmanas e eram independentes até a Independência da Índia em 1947.
Essa tradição de independência preservou a cultura e sociedade do Rajasthan. Os reinos independentes do Rajasthan deixou um patrimônio cultural e arquitetônico incomparável. Ainda hoje pode-se ver os fortes, palácios e havelis (mansões que eram símbolo de status naquela época), que encontram-se muito bem conservados.

A geografia do Rajasthan também é muito interessante. O Estado é cortado diagonalmente pelas montanhas do Aravalli, deixando duas metades muito distintas. O noroeste é extremamente seco, abrigando o único deserto indiano: deserto Thar. Enquanto que o sudeste é úmido e fértil.

Aproveitando o embalo do feriado, planejamos fazer uma trip pelo Rajasthan. Compramos as passagens de trem com mais de uma mês de antecedência. Garantimos, inclusive, as passagens de trem dentro do Rajasthan, para não sermos supreendidos por uma eventual falta de passagens, já que isso é normal aqui na Índia...

Nossa viagem começou no dia 26 Outubro e durou até o dia 6 de Novembro. Foram 12 dias muito corridos, onde passamos pelas mais interessantes cidades do Rajasthan. Iniciamos por Mount Abu, depois visitamos Udaipur, Jodhpur, Jaisalmer e Jaipur. Terminando a trip com chave de ouro, fomos para Agra, visitar o famosíssimo Taj Mahal.

No total, percorremos mais de 6 mil quilômetros, ficando mais de 100 horas dentro de trens e ônibus.